Sonnen leva na esportiva, mas conta que pediu para não enfrentar Rashad
Os fãs de MMA podem estar estranhando o fato de Chael Sonnen ter deixado as provocações de lado para a luta contra Rashad Evans, mas há uma explicação para isso. O falastrão é amigo do seu próximo adversário, que é também seu companheiro na função de comentarista do UFC em um canal de TV dos EUA, e tem mostrado muito respeito por ele. Sonnen contou que pediu para fazer parte do evento de 20 anos da organização, o UFC 167, que ocorre na noite deste sábado, mas com a ressalva de que não queria enfrentar uma pessoa, exatamente Rashad. Teve a vontade atentida pela metade:
- Eu quis estar no card. Soube que o Georges (St-Pierre) estaria na luta principal, e sobrou o coevento principal. Então, pedi para ser colocado nele contra o Wanderlei (Silva). Depois (que soube que Wand não poderia), pedi para ser colocado contra qualquer um, menos o Rashad. E acabei sendo posto contra o Rashad. Tive metade do meu desejo realizado.
Com bom humor, Sonnen detalhou como recebeu a notícia de que Dana queria colocá-lo contra Rashad, que curiosamente estava na mesma bancada que ele naquele exato momento. E disse que aceitou o duelo para servir de exemplo para os demais lutadores:
- Eu estava num programa em Indianápolis com o Rashad. Ele estava sentado quase do meu lado, e Dana me mandou uma mensagem de texto: "Preciso falar com você. Quero anunciar sua próxima luta hoje na televisão". E eu respondi: "Contanto que seja nos meio-pesados (até 93kg) e não seja o Rashad, estou dentro". Ele me escreveu de volta: "É o Rashad". Estávamos no intervalo comercial, aí segurei o telefone, mostrei a mensagem ao Rashad e o deixei ler. Eu não disse nada, e ele leu. Minutos depois, eu senti que estava me olhando de até embaixo durante todo o resto do programa (risos). E eu fiz o mesmo com ele. É assim que as coisas são. Não é a luta que nenhum de nós queríamos, mas esse é um exemplo que damos de de que você não pode escolher suas lutas.
Rashad contou a mesma versão que Sonnen e brincou ao dizer o motivo pelo qual o UFC teria casado esse combate especificamente:
- Quando eu senti que a luta iria mesmo acontecer, ele já tinha começado a me olhar de cima até embaixo, tipo olho gordo, sabe? (risos). Mas a gente trabalha junto e ele me disse: “Ei, cara, eu acabei de perguntar ao Dana quem seria o meu próximo adversário”. E então ele me mostrou a mensagem que dizia que era eu. Acho que eles nos colocaram para lutar porque nós temos uma boa química no trabalho. Acho que é por isso que eles pensaram nessa luta.
Perguntado se evitaria machucar Rashad por causa da amizade entre eles, Sonnen desconversou e afirmou que só a vitória está em sua mente:
- Estou indo lá para ter minha mão levantada no final, para competir usando o melhor de minhas habilidades. É isso que faço toda vez. Sou um competidor.
Já Rashad se mostrou um pouco incomodado com a situação, mas garantiu que dentro do octógono o sentimento será diferente:
- Eu nunca estive numa situação como essa, de lutar contra alguém que é assim tão legal comigo, que é meu amigo. Quando eu o vejo, não tenho vontade de socar a cara dele, sabe? É mais uma competição e estou levando isso mais por esse lado. Hoje eu não tenho aquele sentimento de luta. Eu sei que, quando chegar o momento do duelo, vou ser capaz de mudar isso e entrar no modo luta.
Sonnen: 'Não acho que enfrentei o verdadeiro Shogun'
Outro assunto importante tratado com Chael Sonnen foi sua última luta, a vitória por finalização sobre Maurício Shogun. O americano foi respeitoso com o brasileiro e disse que o oponente não deu o melhor de si naquela ocasião:
- Não achei que fosse finalizá-lo. Acho que Shogun não estava pronto para lutar naquela noite. Ele é um grande esportista e não deu desculpas, como muitos fazem. Acho que ele me deixou ter o meu momento. Não acho que enfrentei o verdadeiro Shogun.
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